(一)临济义玄所创四宾主之一。宾，指学人、徒弟；主，指师家。主中主，谓师家接引学人时，立于其本分之立场，展开独立、活泼、不拘常格之方法，故禅林有“师家有鼻孔”之称。反之，若师家一心欲接得学人，然不善于破除学人之执着，以令其返回本分立场，则称“主中宾”，对此类情形，则有“师家无鼻孔”之称。［五家宗旨纂要卷上］

(二)曹洞宗所立四宾主之一。主，指正、体、理等；宾，指偏、用、事等。主中主，谓理之本体并非直接显现于日常之事相上。洞上古辙卷上（卍续一二五·三五九下）：“理之本体不涉于用者，名主中主，喻如帝王深居九重之内也。”反之，从理体之中自然能引发出“用”与“事”，称为主中宾。洞上古辙卷上（卍续一二五·三五九下）：“亲从体发出用者，名主中宾，喻如臣相奉命而出者也。” p1532