住在湖南的石头希迁禅师有一次问一位新来参学的学僧道:你从什么地方来?

学僧:从江西来。

希迁:那你见过马大师(马祖道一)吗?

学僧:见过。

希迁用手指着一堆木柴又问:马祖禅师像一堆木柴吗?

学僧无言以对。

因为在石头希迁处,无法契入,这位学僧就又回到了江西见马祖道一,并将石头的问话告诉了马祖。

马祖道一听后,笑问学僧:你看那一堆木柴有多少重量?

学僧:我没称量过,但那是很大的一堆柴。

马祖:但你的力量也很大的啊。

学僧:何以见得?

马祖:你从湖南那么远的地方,背了一堆柴到江西来见我,岂不有力?

学僧一时无语。

【趣读我说】

在唐代,青年学者,不是到江西马祖大师处参学,就是到湖南石头禅师处求证。从江西到湖南,从湖南到江西,此即走江湖一语的由来,本是指的参学忙碌之意。不想后来江湖一语演变为老练世故之意,甚至成了各色人等离家在外,行走谋生的代称。

不过,马祖道一的话还是应该记取的,不管你是从哪里来有到哪里去,还是不要背着一堆柴赶路,那样岂不是太傻了么。