第三节 四劫

佛典分世界之成坏为成住环空四期,或称四劫。劫者,泽云时分、大时、长时。此大时不能以通常之年月日计算,时极少为刹那,时极长为劫。从人寿无量岁,每百年减一岁如是减至十岁;又从十岁每百年增至一岁,如是增至八万四千岁。此一增一减为一小劫,即一千六百八十万年。二十个小劫为一中劫,中劫又分成住环空四劫。在成劫中有二十个增减,即三亿三千六百六十万年。住环空亦如是,有四个中劫共有八十个增减,即有十三亿四千四百万年为一大劫。

(一)成劫:成劫为世界成立时的第一期。初一小劫成器世间,后十九小劫成有情世间。一切有情业增上力,空中渐有微细风生,风渐增盛乃至金轮的成立。成劫初有一有情从光音天(极光净天)下生初禅大梵天中,是为梵王。后请有情渐次有生梵铺梵众,下生六欲造天乃至畜生饿鬼,至最后一有情生无间地狱,成大劫满。

(二)住劫:世界成立后安稳存在时,初人寿极长,住劫初寿渐减,每百年减一岁,减至十岁为减劫,元增;第二十劫唯有增劫,无减。于劫末刀兵疾横起。坏正报。。

(三)坏劫:安住既去归于灭坏,初十九劫坏有情世间,后一劫坏器世间。坏劫与成劫相反,从地狱渐渐上升,至地狱都尽,各随其业因,或升之禅,或转生他方世界。末劫大火烧尽初禅以下二禅有水起,三禅风起,此器世间坏。

(四)空劫:此为破坏后唯有虚空时,亦有二十小劫。此时世界空虚,犹如墨穴,无昼夜日月,唯有大冥。

宇宙法界,虚空则无边无际,世界有无量无边,成住环空四时展转不停;时则无站天终,绝前后本末,因果相连续,因前有因,永不能知其姐;果后有果,亦不能测其终。