三千大千世界者，有三重义：

第一、小千世界　以世界之数千倍之，谓之小千世界，二禅统一小千。

第二、中千世界　以小千千倍之，谓之中千，三禅统一中千。

第三、大千世界　合中千千倍之，谓之大千，四禅统一大千。

以三次言千，故云三千大千世界。