四正勤又名四意断、四正断、四正胜。一心精进，行此四法，故名正勤。能断懈怠，故名四正断。以正策励身语意，于此最胜，谓之四正胜。意中决断而断行之，谓之四意断。三藏法数云：正则不邪。勤则不怠。毗婆沙（译云广解）论云：断已生恶法，犹如除毒蛇。断未生恶法，如预防流水。增长已生善，如溉甘果栽。未生善令生，如钻木出火。故名四正勤。

一、已生恶令永断　对已生之恶，使永除断，为勤精进也。又谓五盖等烦恼心，离五种善根故，一心勤精进，方便断除，不令更生也。

二、未生恶令不生　对未生之恶，使更不生，为勤精进也。又谓五盖等烦恼恶法，今虽未生，后若生时，能遮五种善根故，一心勤精进，方便遮止，不令生也。

三、已生善令增长　对已生之善使增长，为勤精进也。又谓五种善根已生，为令增长故，一心勤精进，方便修习，令不退失也。

四、未生善令得生　对未生之善使生，为勤精进也。又谓五种善根虽未生，为令生故，一心勤精进，方便修习，令得生也。