谓佛灭后之五个五百年，在每一个五百年中，各有一个坚固，以示佛法的兴衰。

一、解脱坚固，谓在佛灭后之第一个五百年间，因为正法兴盛，得到解脱的人很多。

二、禅定坚固，谓在佛灭后之第二个五百年间，虽然无人获得解脱，但是修学禅定的人很多。

三、多闻坚固，谓在佛灭后之第三个五百年间，真正修行佛法的人虽然稀少，但是喜欢听闻佛法的人很多。

四、塔寺坚固，谓在佛灭后之第四个五百年间，世人很喜欢建立佛塔和寺院。

五、斗诤坚固，谓在佛灭后之第五个五百年间，戒定慧三学已被世人遗忘，唯以斗诤为能事，是增长邪见的时期。