指日本圣武天皇（724～749）敕愿于全国六十九处设置之寺院。僧寺号金光明四天王护国之寺，尼寺号法华灭罪之寺。前者通称国分寺，后者通称国分尼寺。此等寺院盖为政教一致之理想，祈佛加祐，以除灾祸，增进福祉而造立。国分寺系仿自唐玄宗开元二十六年（738）之下诏天下诸郡造立开元寺，以东大寺为总国分寺，奈良法华寺为总国分尼寺。此类寺院多位于首府所在地，今被发掘之遗址颇多，或仅存地名或被视为史迹者，几达半数。 p4432