牛头山智威禅师者，江宁人也。姓陈氏。依天宝寺统法师出家。谒法持禅师，传授正法。自尔江左学徒，皆奔走门下。有慧忠者，目为法器。师尝有偈示曰：「□□莫系念，念成生死河。轮回六趣海，无见出长波。」忠答曰：「念想由来幻，性自无终始。若得此中意，长波当自止。」师又示偈曰：「余本性虚无，缘妄生人我。如何息妄情，还归空处坐。」忠答曰：「虚无是实体，人我何所存？妄情不须息，即泛般若船。」师知其了悟，乃付以院事。随缘化导，终于延祚寺。