《文体明辩》云：“疏者，布也。”

《正字通》云：“疏，去声，暮韵，音数，条陈也。”

忠曰：“疏者，条畅布陈其所蓄望也。”

《禅苑清规·请尊宿》云：“具合用钱物、行李、人轿等，或舟船要用之物，官疏、院疏、僧官疏、诸院长老疏、施主疏、閑居官员疏、住持帖、本州县开报、彼处州县文牒、官员书信、院门茶榜，并须子细备辨，如法安置。”

旧说曰：“士大夫为僧制请疏，泛论之，则南北朝时，沈休文发讲疏为始。禅林请住持疏，韶州防御使何希范等制请疏，令云门偃禅师住灵树为始，其疏载在《云门语录》后也。僧疏，则九峰韶公作疏请大觉琏和尚住阿育王山，此为始矣。”