指虽本具佛性，因不能了知而轮回生死之位。又作理即、理佛、素法身。天台所立圆教六即位之一。从凡至圣分为六位，理即为初位。所谓理即，以一切众生皆具中道佛性为理，此理具之位与证得究竟之佛果相即不二是为即，如三恶道众生，虽无一毫之善，然本具佛性，是为理即；故理即佛唯具法身之理体，而无功德之庄严。摩诃止观卷一下（大四六·一○中）：“理即者，一念心即如来藏理，如故即空，藏故即假，理故即中，三智一心中，具不可思议。如上说，三谛一谛、非三非一、一色一香、一切法、一切心亦复如是，是名理即菩提心。”［天台四教仪］（参阅“六即佛”1276） p4720