释迦种族之意。释，乃释迦（梵 ?ākya）之略称，意译作能仁、能、直，为净饭王家之本姓，属刹帝利种，在印度为贵族，古来备受尊重，后世转称佛弟子为释种。据长阿含经卷十三、有部毗奈耶破僧事卷二下等载，憍萨罗国娑枳多城之城主声摩王（梵 Okkāka）有四王子，此四王子有大能力，且曾居于雪山之南之直树林；以此之故，遂以声摩为释种之祖先。长阿含经卷十三之注文（大一·八三上）：“释，秦言能，在直树林，故名释；释，秦言亦言直。”又据佛本行集经卷五贤劫王种品载，释迦姓又称奢夷耆耶（梵 ?akiya）。盖依“能”之义，称为释迦；依“直树”之义，则称奢夷耆耶。

释种另有瞿昙种、甘蔗种、日炙种等异名。盖声摩王为雅利安人种（Aryan）中有名之王族，其苗裔释种，亦即为纯粹之雅利安民族。一说释迦族为突那尼尔人种（Turanians）之塞族，然塞族侵入印度在纪元前二世纪半左右，其时佛教已经兴起，故此说并不允当。［中阿含卷三十三释问经、起世经卷十、起世因本经卷十、众许摩诃帝经卷二、四分律卷三十一、卷四十一、五分律卷二十一、释迦氏谱、释氏要览卷上］（参阅“释迦”6823） p6837