天台宗之判教学说。谓佛陀教化众生之教法内容有藏教、通教、别教、圆教等四种，与化仪四教并称为天台八教。分言之，即：(一)藏教，全称三藏（经、律、论）教。指小乘教。即为三乘人各别说生灭之四谛，以析空观同断见思惑，令入无余涅槃。(二)通教，指诸部般若，义通大小，包括深奥与浅显之道理。即为三乘人说体空无生之四谛，令同入无余涅槃。(三)别教，指其它方等经（大乘经）。即不共二乘人说，专为大菩萨说无量之四谛，以次第之三观破三惑，令证“但中”之理。(四)圆教，指法华经教义。亦即为菩萨说无作之四谛，以圆融三观同断三惑，令证“不但中”之理。［法华玄义卷一、卷十、四教义卷一、卷六、天台八教大意、天台四教仪］（参阅“五时八教”1132、“化法”1325） p1325