天台家以种、熟、脱等三阶段表示佛道成就之相，称为天台三生。种，即下种，谓初种成佛得道之种子。熟，即调熟，谓修行渐次成熟。脱，即解脱，谓修行已成，因圆果满。此三阶段或配于久远、中间、今世，或于一生一念之中立之。三生者，仅示三位之别而已。［法华文句（会本）卷一］（参阅“种熟脱”5873） p1337