(一)比喻禅之智慧。

(二)枝，为支撑、辅助之意。指辅助坐禅之助力、助缘。鞞婆沙论卷十“四禅处”（大二八·四八四中）：“‘何以故说禅枝？禅枝有何义？’答曰：‘顺义是枝义，助行义是枝义，摄义是枝义。’”

(三)指禅支。枝，为支之意。解脱道论卷四（大三二·四一六上）：“外行成就入初禅；禅枝，谓觉、观、喜、乐，一心也。”

(四)指禅门之枝叶。比喻禅宗发展之繁茂旺盛；或指禅门之分派。续高僧传卷三释慧净章（大五○·四四三中）：“而慧炬夙明，禅枝早茂。” p6465