化，谓教化。难以教导根性劣恶之众生证入佛道，称为难化。维摩诘经卷下香积佛品载，此土之人刚强难化，故世尊为说刚强之语，以调伏之。大智度论卷九十一亦载，欲界诸天为上妙五欲所迷，故难以教化，称为欲天难化；色界诸天则迷于世间禅定之乐，亦难以教化，称为色天难化。二者合称二难化。

又据北本涅槃经卷十一现病品列举三种难化众生，即：(一)谤大乘，毁谤大乘教者。(二)五逆，犯五逆罪者。(三)一阐提，闻正教亦不起信者。三者合称难化三机。又其说可比喻为难治之病，故亦称难治三病、难治机；彼等不能自声闻、缘觉、菩萨等三乘教法得救，唯依一乘教始可得救。于日本净土真宗，则谓唯弥陀本愿能救治此难化之三机。［南本涅槃经卷十］ p6720