又作四运心。谓心识之运转与进展有四种过程。摩诃止观卷二上（大四六·一五中）：“初明四运者，夫心识无形不可见，约四相分别，谓未念、欲念、念、念已。未念，名心未起；欲念，名心欲起；念，名正缘境住；念已，名缘境谢。若能了达此四，即入一相无相。”

四运之中，“未念”虽未起，然仍为欲念；“念已”虽已灭，然非永灭。故知二者皆为修观之对象，即过去已去，未来未至，现在不住，皆不定实。又关于“运”之字义及四运分别之理由，于止观辅行传弘决卷二之三详加论列。此外，以四运来推量考察心念之生起、泯亡，乃至达于“无生”境界之观法，称为四运推捡观、四性推捡、四性观。［摩诃止观见闻卷二、止观义例卷上、天台直杂卷一（一念三千四句推捡观一欤事）、摩诃止观复真钞卷一］ p1788