于佛教之世界观中，世界之中心为须弥山，须弥山四方有七山七海次第间隔围绕之，于最外围复有大铁山环绕之，而于第七金山与大铁围山之间有一咸（咸）海，此即外海，四大洲即布列其中。四大洲为：东方弗婆洲、南方阎浮洲、西方瞿耶尼洲、北方郁单越洲等。其中，阎浮洲之人勇猛强记，能造业行，亦能修梵行，佛即出于此土，亦即吾人所居之地。俱舍论卷十一（大二九·五七下）：“第八名外，咸水盈满。（中略）于外海中，大洲有四。” p1865