又作应现、应化利生。佛、菩萨应众生之利益而变现与众生同类之形像，称为应化。据大智度论卷九十四载，应化，谓诸菩萨于众生中，或化作父，或化作子，或化作师，或化作弟子，或为贫穷，或为富贵，而皆不被污染；如是游戏于神通，以成就众生，清净佛土。

法华经论卷下，以“应化佛菩提”为三佛菩提之一，以“应化声闻”为四种声闻之一，皆系内秘实证，外现诸相，以导利众生。又关于佛菩萨之应化，如观世音菩萨应机而现三十三身，自在变化而不受任何拘缚，称为应化无方。而如是应化之佛身，即称为应化身、应身等。［菩萨璎珞本业经卷下、往生论注卷下、大唐西域记卷七］（参阅“权化”6891） p6430