为明代僧官之名称。太祖洪武元年（1368），于南京天界寺设立善世院，以管理佛教事务。慧昙为第一代之善世禅师。洪武十四年六月，设有正六品官左、右善世二员，以督鉴寺院僧众之违法犯过者。又于洪武二十二年，下诏赋予善世禅师纲治天下诸山之职权，盖以“佐王纲而理道”为其最大目的。［释鉴稽古略续集卷二］ p4877