即始觉上转之义；而“净法薰习”则与此相对，为本觉下转之义。妄染薰习包括意识薰、十一末那薰习。所谓“意识薰”，即指菩萨修行阶段中之十信位、三贤位（包括十住位、十行位、十回向位）之凡夫及声闻、缘觉二乘等，以意识中本觉之智薰习无明之迷痴，厌离生死之苦，欣求涅槃之乐，渐次转升而趋向佛道。所谓“十一末那薰习”，即由初地至第十地，依其次第，以能断之智品薰习所断之惑而证入佛道。盖吾人阿赖耶识之觉知可分为本觉、始觉，本觉即指吾人本有之觉性，亦即如来之平等法身；始觉则指由发心修行而渐次觉知心源。故始觉所以称为“妄染”之原因，有二种意义：(一)就妄染为“所依”之义而言，即以妄识为所依而生起始觉之智。(二)与本觉相对而言，本觉称为净法，则始觉称为妄染。［大乘起信论、释摩诃衍论记卷五］ p2340