与“临济喝”齐名。唐代德山宣鉴禅师常以棒打为接引学人之法，形成特殊之家风，世称德山棒。五灯会元卷七（卍续一三八·一一六上）：“道得也三十棒，道不得也三十棒。”景德传灯录卷十五（大五一·三一八上）：“师寻常遇僧到参，多以拄杖打。临济闻之，遣侍者来参，教令：‘德山若打汝，但接取拄杖，当胸一拄。’侍者到，方礼拜，师乃打，侍者接得拄杖与一拄，师归方丈。（中略）师上堂曰：‘问即有过，不问又乖。’有僧出礼拜，师便打。僧曰：‘某甲始礼拜，为什么便打？’师曰：‘待汝开口，堪作什么？’”

德山对棒打之举未作任何解释，若由诸相关之公案推断，在“以心传心，不立文字”宗旨下，不得开口言说，只能以棒打点醒学人。其目的有二：(一)截断学人之心识活动，令彼在急遽间不假思索，得于当下见性。(二)不许学人直接说出悟境，以免触犯自性不可说之忌讳。另有谓棒打或为测试学人临机之反应而设。［碧岩录第一至第四则、镇州临济慧照禅师语录］ p6007