梵语 pratyaya，巴利语 paccaya。(一)狭义而言，乃指引起结果之直接原因（内因）外之间接原因（外缘）。广义而言，系合因、缘两者之称。可分为四类：(一)因缘，“因”亦为“缘”之意，指产生果报之直接内在原因，即狭义之因，亦相当于能作因（六因之一）外之其他五因。(二)等无间缘，指心、心所之相续中，由前一刹那引导后一刹那生起之原因。(三)所缘缘（缘缘），所缘指外境，心缘外境时，必藉外境以为助缘。依唯识宗之说，又可分为疏、亲二种。(四)增上缘。泛指不对某一法产生障碍之一切法。与六因中之“能作因”相同。依净土宗说，阿弥陀佛四十八愿即为凡夫往生净土之增上缘。［大乘入楞伽经卷二、俱舍论卷七、大乘义章卷三、成唯识论述记卷二末］（参阅“四缘”1832）

(二)作动词用，攀缘、缘虑之义。谓人之心识攀缘于一切境界而胶着不舍。如眼识攀缘色境而见，乃至身识攀缘触境而觉，故心识称为“能缘”，其境界称为“所缘”。［大毗婆沙论卷十六、成唯识论卷一］ p6123