天台宗所说三如来、三佛性、三法、三德等，于该宗所立藏、通，别、圆等四教中，在圆教为不纵不横，在别教则为纵横差别。就性修、因果二门而言，乃有性横修纵、因纵果横之说。横者，差别之义；纵者，次第之义。玆以法身，般若、解脱等三德为例，以说明性横修纵之义，谓法身，般若、解脱三德齐为性德，三法自立，互不相融，如三王之鼎立，故称性横；而其修成之时，更起缘因、了因之功以相资助，先法身，次般若，后解脱，次第显发，故称修纵。法华文句卷九（大三四·一二八中）：“若但性德三如来者是横，但修德三如来者是纵。”［法华文句记卷九、金光明经文句记卷一］ p3242