以铜铸成，其外镀金之佛菩萨像。自印度以来，佛像大多以铜或铜合金（多为青铜）铸成。其起源系因佛身为金黄色，故仿铸成黄铜之像。据增一阿含经卷二十八载，波斯匿王以如来之形体黄如天金，故以紫磨金造成五尺之如来像。另据大唐西域记卷十二载，玄奘曾自印度携回三尊全金之佛像。近时在印度犍驮逻地方发掘出迦腻色迦王朝时代制作之金铜像断片，可推知昔时印度、西域等地亦盛行金铜镕铸之法。

我国最早有关铸作金铜像之记载为东汉献帝之时，笮融大起浮屠寺，作黄金涂佛。另据晋书帝纪第十载，东晋恭帝深信浮屠之道，尝镕货币千万以造丈六金像，亲迎至瓦官寺。其后历代有关铸造金铜佛像之记载与遗品甚多。［往五天竺国传、梁高僧传卷五道安、卷十三法悦、大唐西域记卷八、广弘明集卷二、卷十五至卷十七、后汉书卷七十三］ p3586