指观想一切诸法皆空之观法。一切诸法，尽为因缘所生，因缘所生之法本无自性而空寂无相；观此空寂无相之理即为空观。佛教各宗派皆阐说“空”之教义，随之即立观空之法门；虽有浅深胜劣之别，然悉以舍遣对实有之执情为目的。概言之，小乘佛教修习我空观，断除烦恼障；大乘佛教修习我、法二空观，离烦恼、所知二障。

于天台宗，观空之法有藏、通、别、圆四教之别：藏教分析诸法而观空理，称为析空观；通教不加分析，以诸法之当体如幻梦而直证入空，称为体空观；别教于假、中二谛之外观空，称为偏空观；圆教观假、中二谛即空，称为圆空观。以修行者之机根有利、钝之差别，故有此四种不同之观法，然皆以空观为入理之门。［止观辅行传弘决卷五之三、四教义卷一、三藏法数卷十、光明玄义拾遗记卷五］（参阅“三观”706） p3484