原产于印度，今世界各地均有栽培。其种子扁平，颗粒甚小，有白色、黑色、茶色三种，从其色别，遂有白胡麻、黑胡麻、金胡麻之称。其种子可制油，供作食油或发油。于密教修法中，白胡麻乃息灾护摩法之加持物。此外，于诸经论中，每以胡麻譬喻诸佛之微细、遍满、无数之义。［略出经卷一］ p3938