后汉光武帝之子，孝明帝之弟。为我国正史上所载信仰佛教之第一人。据后汉书列传第三十二载，英少时好游侠，与宾客交游，晚年更喜黄老之学，行浮屠之斋戒祭祀。同书列传第七十八天竺国条亦谓：“楚王英始信其术（佛道），中国因此颇有奉其道者。”此足证楚王英所奉之佛教犹属祠祀方术之类。［佛祖统纪卷三十五、佛祖历代通载卷四、释氏稽古略卷一、后汉纪卷十］ p5482