烦恼能损慧命、伤法身，故称为贼。大般涅槃经卷下（大一·二○五上）：“我等既去无上法王，烦恼之贼日见侵逼。”维摩经菩萨行品（大一四·五五四中：“以智慧剑，破烦恼贼。”观无量寿经（大一二·三四一下）：“未来世一切众生，为烦恼贼之所害。” p5517