我们怎么理解九品往生专门是对凡夫来施设,而非为大乘小乘的圣人的？这我们就要体会佛心了。我们要转换一个思维角度，佛心是什么？善导大师有一句话,这句话讲得非常到位。善导大师这样表述：“然诸佛大悲于苦者,心偏悯念常没众生,是以劝归净土,亦如溺水之人急须偏救,岸上之者,何用济为？”

佛是把一切众生看做自己的子女，而对最苦难的众生心偏悯念。我们这些在六道里面轮转的众生，常没于三恶道里，是诸佛心偏悯念的对象。因此阿弥陀佛不断地呼唤我们，劝勉我们赶快信愿持名到西方极乐世界去。这就好像溺水的人，正在紧急的关头急须救助。那岸上之人，已经是须陀洹、斯陀含、阿罗汉，甚至初地菩萨，他们已经在岸上了，已经安全了。岸上的也要帮助，但是可以缓缓，先救水里的。所以我们就能理解九品往生就是专对常没众生，跟这些四地菩萨、七地菩萨没有关系。到了四地七地菩萨，他们都能够分身到他方世界示现八相成道，有种种神通妙用，还用得着韦提希来为他们请法，来解决在生死轮回里挣扎的问题吗？而我们这些常没众生却是要赶快信愿持名，赶紧上岸。