待制潘良贵居士,何山佛灯守珣禅师之在家得法弟子,字义荣,婺州金华(今浙江金华)人。北宋徽宗靖康元年,因直言上谏,被同僚指为狂率,而遭贬。南宋高宗在位时,被召为左司谏,复以龙图阁身份知严州,后又为中书舍人、徽猷阁待制。末后因李光坐罪,受牵连而被降职。

潘居士四十岁才开始栖心祖道,每至丛林,必随众参扣。

后投佛灯守珣禅师座下请益。潘居士虽用功较久,却未能契旨,心里非常着急。

一日,潘居士向佛灯禅师诉苦道:某只欲死去时如何?

佛灯禅师道:好个封皮(佛教把人的肉体比作封皮或臭皮囊),且留著使用,而今不了不当,后去忽被他换却封皮,卒无整理处。

[佛灯禅师的意国是说,人的身体虽然是个封皮,却要好好留着,把它当作修道的工具来使用。一旦失去了人身,轮回到其它的道上,再想修行解脱,那就难了。]

潘居士于是举南泉斩猫之公案,向佛灯禅师请益:某看此甚久,终未透彻。告和尚慈悲。

[该公案的内容是:一日,南泉普愿禅师看见东西两堂僧人为争夺一只猫儿,吵吵嚷嚷的,南泉禅师便走上前,告诉大众道:道得即救取猫儿,道不得即斩却也。众无对,南泉禅师于是将猫儿斩了。晚上,赵州和尚从外面回来,南泉禅师便把白天斩猫之事告诉了赵州和尚,并请他下一转语。赵州和尚于是脱掉鞋子,把它安放在头上,走出丈室。南泉禅师道:子若在,即救得猫儿也。]

佛灯禅师道:你只管理会别人家猫儿,不知走却自家狗子!

潘居士言下如醉方醒。

佛灯禅师于是又叮嘱他道:不易,公进此一步,更须知有向上事始得。如今士大夫说禅说道,只依著义理,便快活。大率似将钱买油餈,吃了便不饥。其余便道是瞒地,亦可笑也。

潘居士遂连连称是,后用功益发精勤。