一般说来,用禅的人、平时绝少说话、甚至默默无语,因为语言不达到实义,如口说火字,此火并非真火,因火有燃烧作用,若口中说火便是火,岂不要把嘴巴烧坏?所以,禅师们用语言来斗机锋(唇枪舌战),从中探索对方禅境达到了何等阶段。

有一次,雪峰禅师和三圣禅师同去峨嵋山,看到树上一只猴子跳跃不停。雪峰便说: 每个人心中都有一面古镜,这只猴子心中也有一面古镜。(古镜意味着佛性而言)。

三圣回答说:旷劫以来一切都是无名的,又哪里有古镜呢?(无名者也,旨在破除事相,古镜从何而来?)

雪峰回答:因为产生了瑕疵的缘故啊!(指有烦恼) 。

三圣便说:你这老和尚,急个甚么?连话头都不知道呢?(谓话头,是参禅者寻找事物最初之一念是谁?)

雪峰又回答:这是因为我做了方丈的事太繁忙了啊!

从他两人的对话来看,显然地,雪峰也和三圣一样的知道话头重点,但他之所以说古镜,说瑕疵,乃是为了初学者。唯有这样表达才清楚:明知说火,非真火也!