慧忠国师是浙江人,俗姓冉,号光宅,是六祖惠能大师的弟子,二十六岁时入河南党子谷,修行四十年,敕住南阳龙兴寺,玄宗、肃宗、代宗皆曾召请进入宫内说法。

有一天,代宗召见一人,该人自号太白山人,不言真实姓名年龄乡里,代宗就告诉慧忠国师道:此人自认是一代奇人,颇有见解,敬请国师考验。

慧忠国师先看看太白山人,然后问道:陛下说你是一异士,请问你有什么特长?

太白山人道:我会识山、识地,上知天文,下知地理,作文认字,无一不精,并长于算命。

慧忠国师道:请问山人,你所住的太白山是雄山呢?还是雌山呢?

此问一出,太白山人茫然不知所对,慧忠国师又指着地问道:请问这是什么地呢?

山人道:算一算便可知道。

慧忠国师又在地上写了一字问道:这是什么字?

山人答道:一字!

慧忠国师不以为然,纠正他的话道:土上加一应说是王字,为什么会是一字呢?现在,我再请问你,那三七共是多少数字?

山人回答道:三七是二十一,谁人不知?

慧忠国师道:三和七合起来是十,怎么一定会是二十一呢?

在旁的代宗非常欣悦地说道:朕有国位,不足为宝,朕有国师,国师是宝!

一些江湖之士,或通天文,或通地理,或能卜卦,或能相命,自以为神奇异士,但在佛法正道之前,他们就成为旁门左道了。因其道从外境上去了解,故又称外道;禅师内修内证,故佛法又称为内学。慧忠国师考验太白山人之话,虽非佛法,但从禅慧中流出之名言,岂是外道以分别意识所能应对!