赵州从谂禅师,山东人,十八岁时到河南初参南泉普愿禅师时,因为年轻,南泉禅师正躺着休息,就没有起身,看见赵州时就仍睡着问道:你从哪里里来?

赵州:从瑞像院来。

南泉:见到瑞相了吗?

赵州:不见瑞相,只见卧如来。

南泉禅师于是坐起来,对赵州颇欣赏,问道:你是有主沙弥?还是无主沙弥?

赵州:我是有主沙弥。

南泉:谁是你的师父呢?

此时,赵州恭敬地顶礼三拜后走到南泉的身边,非常关怀地说道:冬腊严寒,请师父保重!

于是南泉禅师非常器重他,因赵州是以行动来代替语言。从此,师徒相契,佛道相投,赵州成为南泉禅师的入室弟子。

有一天,赵州禅师请示南泉禅师一个问题:什么是道?

南泉:平常心是道。

赵州:除了平常心之外,佛法无边,另外是否还有更高层次的趣向呢?

南泉:如果心中还存有什么趣向,就有了那边,没有这边;就会顾了前面,忘了后面,因此,所谓全面,被扭曲了的东西,怎会是圆融无碍的道呢?

赵州:如果佛法没有一个趣向,回顾茫茫,我怎么知道那就是『道』呢?

南泉:道不属知,不属不知;知是妄觉,不知是无记。若欲真达到不疑之『道』,你应当下体悟,『道』犹如太虚,廓然荡豁,岂可强说是非耶?

赵州禅师自小就聪明颖慧,出言吐语,自有禅味,一句不见瑞相,只见卧如来,赢得了南泉普愿禅师的欣赏,即至问他是有主的沙弥还是无主的沙弥,他不用一般的语言回答,他用行动表示,顶礼、侍立,这不就是无言说的禅风吗?赵州禅师的禅,重在自我肯定,自然随缘,所谓从平常心流露,不做斧凿,自有一番禅心慧解!