潭州慧朗禅师初参马祖禅师时,马祖禅师问道:你来求什么?

慧朗:求佛知见。

马祖:佛已超越知见,有知见就是魔。

慧朗听了,恭敬礼拜。

马祖禅师问道:你从什么地方来?

慧朗回答:南岳。

当时马祖道一禅师在江西大振禅风,石头希迁禅师在湖南阐明心要,因此当时学者不是向江西马祖大师问道,就是向湖南石头和尚请法,来往江湖成为一时美谈。

听学僧说从南岳来,马祖不客气地指示道:你从南岳来,辜负了石头的慈悲。你应该赶快回去,其他地方并不适合你去!

慧朗于是又回到石头禅师那儿继续参学。慧朗请示道:如何是佛?

石头禅师答道:你没有佛性。

慧朗满怀疑惑:草木虫鱼都有佛性,为什么我没有佛性?

因为你不是草木虫鱼。

难道慧朗不如草木虫鱼?

因为你不肯承担!

慧朗终于言下大悟。