药山惟俨禅师,山西人,俗姓韩。十七岁依广东慧照禅师出家,曾在石头希迁座下,密证心法。后又参访马祖道一禅师而大彻大悟。四十一岁时入湖南药山,接化学人。

一日,有一学僧请示道:弟子生死大事未明,乞老师慈悲开示!

药山禅师说道:我对你讲一句不难,如果你能体会那就好。如果在言下,让你思量,却是我的罪过。不如彼此都不要开口,免得互相拖累。

学僧道:达摩未到中国来时,此土有祖意否?

药山禅师答道:有!

学僧问道:此间既有祖意,达摩来此又作什么?

药山答道:只为有,所以来。

学僧再问道:老师平常不许学人看经,为什么老师自己却每天看经。

药山禅师道:我只是希望以经书遮遮眼睛!

学僧再问道:学僧想学习老师,用经书遮遮眼可以吗?

药山禅师道:如果是你,牛皮之厚也遮不住你的眼睛。

学僧请药山禅师登座说法,药山禅师一言不出口就下座。

学僧问道:禅师为什么一言未说,就下座了呢?

药山禅师道:经有经师,律有律师,论有论师,怎能怪我呢?

学僧终于在言下觉悟。

药山禅师家风孤峻,独树一格,他经常用简单语句回答你,要你悟到言外的玄机,真是玄言玄语,机体机用,他这斩断的手法,有时肯定,有时否定,主要他是要禅者在肯定否定之外,找一个安身立命的世界。